鋼鐵的故事早在鋼筋，橋梁和摩天大樓之前開始了。它始于星星。

在人類出現(xiàn)十億年之前，甚至地球形成之前， 熾熱的恒星將原子融合成鐵和碳。在無數(shù)的宇宙爆炸和重生中，這些物質(zhì)進(jìn)入小行星和其他行星體，隨著宇宙的攪動(dòng)，相互撞擊。終一些巖石和金屬形成了地球，在那里它將塑造一種特定種類的步行猿的命運(yùn)。

在早已一世于歷史的，一些人類牟然發(fā)現(xiàn)了閃閃發(fā)光的隕石，它的成分主要是鐵和鎳，這些隕石穿過大氣層撞到了地面。從此一發(fā)不可收拾，開始了一個(gè)物種對于一種金屬近萬年的癡迷。

幾千年之前，我們的祖先發(fā)現(xiàn)了獲取鋼鐵_的方法，從地球上采集鐵礦石并終將其熔煉成鋼。我們將爭奪它，用它創(chuàng)造和摧毀，通過它發(fā)展經(jīng)濟(jì)，并用它來建立一些世界上偉大的文明。

圖坦卡蒙有一把鐵匕首 ，在古代，這位極富權(quán)勢的法老，把這柄鐵匕首當(dāng)成非常珍貴的寶物。當(dāng)英國考古學(xué)家霍華德·卡特發(fā)現(xiàn)圖坦卡蒙墓，并看到這把匕首時(shí)，感覺它_特別，后來通過實(shí)驗(yàn)證明，這把匕首的刀刃來自遙遠(yuǎn)的外太空，是用隕鐵打造而成。

隕鐵的含鎳量高于從地下挖出并被人類冶煉的鐵。自卡特發(fā)現(xiàn)隕鐵匕首以來，研究人員發(fā)現(xiàn)，不只是圖坦卡蒙的匕首，幾乎所有可追溯到青銅器時(shí)代的鐵器，都是用隕鐵打造。

對我們的祖先來說，這種奇特的合金（隕鐵）是來自神明的饋贈(zèng)。古埃及人稱它為biz-n-pt。在蘇美爾，它被稱為an-bar。兩者都可以解釋為“來自天堂的金屬”。鐵鎳合金具有定的延展性，可以根據(jù)需要鍛造成各種形狀而不會(huì)碎裂。但這種“靠天收”的鋼鐵來源_ 有限，使得這種神靈的金屬在古代比寶石或黃金更有價(jià)值。

人類在自己腳下的巖石里找到鋼鐵，花了幾千年時(shí)間。公元前2500年左右，近東的部落成員發(fā)現(xiàn)了隱藏在地下的金屬來源。它看起來和“來自天堂的金屬”_相像，但有些不同。鐵與石頭和礦物混合在一起。提取鐵礦石并不像撿起一塊金或銀那么簡單，頭一批礦工在挖掘礦石之前需要進(jìn)行儀式，以安撫內(nèi)心的惶恐。那感覺好像在開啟神明隱藏在地下的寶藏。

但是，學(xué)會(huì)從地球上挖掘鐵礦石，只能算是成功了一半。古代人類又花了700多年的時(shí)間，才弄清楚如何將貴金屬與礦石分開。到那時(shí)候，青銅器時(shí)代才真正結(jié)束，人類進(jìn)入鐵器時(shí)代。

 

通往鋼鐵的漫長道路

要了解鋼鐵，我們_首先了解鐵，因?yàn)榻饘賻缀跏且粯拥摹ｄ摵?8％至99％或_的鐵。剩下的是碳，一種含量很小的添加劑，它對金屬的性質(zhì)產(chǎn)生重大影響。在建造摩天大樓之前的幾千年里，人類不斷鉆研鐵的加工方式，改進(jìn)冶煉和鍛造方法，從而越來越接近鋼鐵。

公元前1800年左右，黑海沿岸的人們稱Chalybes想要制造一種比青銅_的金屬，這種金屬可以用來制造無與倫比的武器。他們將鐵礦石放入爐膛，錘打它們，并將它們燒成軟化。在多次重復(fù)這個(gè)過程后，Chalybes終得到了堅(jiān)固的鐵制武器。

隕鐵的含鎳量高于從地下挖出并被人類冶煉的鐵。自卡特發(fā)現(xiàn)隕鐵匕首以來，研究人員發(fā)現(xiàn)，不只是圖坦卡蒙的匕首，幾乎所有可追溯到青銅器時(shí)代的鐵器，都是用隕鐵打造。

對我們的祖先來說，這種奇特的合金（隕鐵）是來自神明的饋贈(zèng)。古埃及人稱它為biz-n-pt。在蘇美爾，它被稱為an-bar。兩者都可以解釋為“來自天堂的金屬”。鐵鎳合金具有_的延展性，可以根據(jù)需要鍛造成各種形狀而不會(huì)碎裂。但這種“靠天收”的鋼鐵來源_ 有限，使得這種神靈的金屬在古代比寶石或黃金更有價(jià)值。

人類在自己腳下的巖石里找到鋼鐵，花了幾千年時(shí)間。公元前2500年左右，近東的部落成員發(fā)現(xiàn)了隱藏在地下的金屬來源。它看起來和“來自天堂的金屬”_相像，但有些不同。鐵與石頭和礦物混合在一起。提取鐵礦石并不像撿起一塊金或銀那么簡單，頭一批礦工在挖掘礦石之前需要進(jìn)行儀式，以安撫內(nèi)心的惶恐。那感覺好像在開啟神明隱藏在地下的寶藏。

但是，學(xué)會(huì)從地球上挖掘鐵礦石，只能算是成功了一半。古代人類又花了700多年的時(shí)間，才弄清楚如何將貴金屬與礦石分開。到那時(shí)候，青銅器時(shí)代才真正結(jié)束，人類進(jìn)入鐵器時(shí)代。

要了解鋼鐵，我們_首先了解鐵，因?yàn)榻饘賻缀跏且粯拥摹ｄ摵?8％至99％或_的鐵。剩下的是碳，一種含量很小的添加劑，它對金屬的性質(zhì)產(chǎn)生重大影響。在建造摩天大樓之前的幾千年里，人類不斷鉆研鐵的加工方式，改進(jìn)冶煉和鍛造方法，從而越來越接近鋼鐵。

公元前1800年左右，黑海沿岸的人們稱Chalybes想要制造一種比青銅_的金屬，這種金屬可以用來制造無與倫比的武器。他們將鐵礦石放入爐膛，錘打它們，并將它們燒成軟化。在多次重復(fù)這個(gè)過程后，Chalybes終得到了堅(jiān)固的鐵制武器。

Chalybes制造的產(chǎn)品被稱為鍛鐵，是現(xiàn)代鋼鐵的幾種主要前身之一。他們很快加入了好戰(zhàn)的赫梯人，創(chuàng)造了古代歷史上強(qiáng)大的軍隊(duì)之一。當(dāng)時(shí)沒有一國的武器能與赫梯劍或戰(zhàn)車相匹敵。

鋼鐵的另一個(gè)年輕的兄弟，可以說是鑄鐵，早是在中國古代制造的。從公元前500年左右開始，中國的金屬工人建造了7英尺高的熔爐，以燃燒更多的鐵和木材。將材料熔煉成液體并倒入雕刻的模具中，制作成金屬器具或者雕像。

然而，鍛造和鑄鐵的鋼鐵都稱不上無瑕的。Chalybes的鍛鐵僅含有0.8％的碳，因此它沒有鋼的抗拉強(qiáng)度。含有2％至4％碳的中國鑄鐵比鋼更脆。黑海的鐵匠終開始將鐵棒插入成堆的白熱木炭中，這種木炭制成了鋼鐵涂層的鍛鐵。但是南亞的一個(gè)地區(qū)有了_的主意，印度生產(chǎn)了地球上一種真正的人造鋼材。

公元前400年左右，印度金屬工人發(fā)明了一種冶煉方法，恰好將碳量與鐵結(jié)合。關(guān)鍵是熔融金屬的粘土容器：坩堝。工人們將小型鍛鐵棒和木炭塊放入坩堝中，然后密封容器并將其插入爐中。當(dāng)他們通過風(fēng)箱中的空氣沖擊升高爐溫時(shí)，鍛鐵熔化并吸收木炭中的碳。當(dāng)坩堝冷卻時(shí)，純鋼錠煉成了。

這是地球上的一種人造鋼材的來源。