各種鋼鐵產品在與空氣長時間接觸后，會在表面自然形成一層氧化物薄膜，但這層薄膜并不是很完整和致密，所以很容易造成鋼鐵從表面開始被氧化和腐蝕。發黑處理是利用多種化學物質，在金屬表面產生化學反應，使其表面附著一層黑色的氧化薄膜。

發黑處理的目的是為了讓金屬件不受氧化，以達到讓金屬件與空氣_隔絕，提高防銹能力，發黑處理后還可以增加金屬件表面光澤讓其更美觀，并且還可以減少部分內在或者外力對工件造成的變形。

由于發黑處理有著諸多的優點，如加工時間短，成本低，操作簡單安全等等，所以在金屬表面處理中廣泛使用；但同時發黑處理的缺點也特別明顯，污染比較嚴重。