鑄鐵是一種以鐵為基，含有碳、硅、錳、磷、硫五大元素和其他合金元素的多元鐵碳合金，碳的含量分數一般在2.0%~4.0%的范圍內變動。除常用的碳、硅、錳、磷五大元素外，為了使鑄鐵獲得某些特殊性能，還經常有目的地像鑄鐵中加入不同種類和數量的合金元素，形成各種類型的合金鑄鐵。

  鑄鐵質量的控制方法是建立在不同的性能要求、使用目的、工藝原理基礎上的。要獲得高質量的鑄鐵件，首先，須確定鑄鐵種類。鑄鐵的分類的方法較多，主要的分類方法是按照鑄鐵的組織特征、斷口特征、成分特征及其性能特征進行的。